Astronomët mund të kenë zbuluar Tokën e re/ Një planet potencialisht i banueshëm pranë sistemit tonë diellor

Astronomët kanë identifikuar një planet të ri kandidat me kushte potencialisht të përshtatshme për jetë, i cili ndodhet rreth 146 vite dritë larg sistemit tonë diellor. Planeti, i quajtur HD 137010 b, është afërsisht sa madhësia e Tokës dhe paraqet karakteristika mjedisore që ngjajnë me ato të Marsit. Sipas një studimi të publikuar në revistën shkencore Astrophysical Journal Letters, HD 137010 b orbiton rreth një ylli të ngjashëm me Diellin dhe vlerësohet të jetë rreth 6 për qind më i madh se Toka. Zbulimi u realizua nga një ekip ndërkombëtar shkencëtarësh nga Australia, Mbretëria e Bashkuar, Shtetet e Bashkuara dhe Danimarka, duke përdorur të dhëna të mbledhura në vitin 2017 nga teleskopi hapësinor Kepler i NASA-s, në kuadër të misionit të zgjeruar K2.

Dr. Chelsea Huang, studiuese në Universitetin e Queenslandit Jugor në Australi, tha se planeti ka një orbitë të ngjashme me atë të Tokës, me një periudhë rreth 355 ditë. Sipas vlerësimeve, ekziston rreth 50 për qind mundësi që HD 137010 b të ndodhet në të ashtuquajturën “zonë e banueshme” të yllit të tij, ku kushtet mund të lejojnë ekzistencën e ujit të lëngshëm. Një aspekt veçanërisht interesant i këtij zbulimi është afërsia relative e sistemit planetar me Tokën. Sipas Huang, planeti më i afërt i njohur i një lloji të ngjashëm në zonën e banueshme ndodhet rreth katër herë më larg dhe është shumë më i zbehtë.

HD 137010 b u zbulua përmes metodës së tranzitit, kur planeti kaloi përpara yllit të tij dhe shkaktoi një rënie të lehtë të shkëlqimit. Sinjali fillestar u identifikua nga shkencëtarë qytetarë vullnetarë në kuadër të programit Planet Hunters. Ndër ta ishte edhe Dr. Alexander Wenner, i cili mori pjesë në program që kur ishte ende nxënës i shkollës së mesme dhe sot është autori kryesor i studimit. Shkencëtarët theksuan se fillimisht e trajtuan zbulimin me kujdes, por pas analizave dhe verifikimeve të shumta, arritën në përfundimin se bëhet fjalë për një shembull “libri shkollor” të një planeti që kalon para yllit të tij.

Megjithatë, ylli rreth të cilit rrotullohet HD 137010 b është më i ftohtë dhe më pak i ndritshëm se Dielli, çka nënkupton se temperatura e sipërfaqes së planetit mund të jetë më afër asaj të Marsit dhe të bjerë nën -70 gradë Celsius. Dr. Sarah Webb, astrofizikane në Universitetin Swinburne, e cila nuk ishte e përfshirë në studim, e përshkroi zbulimin si “shumë emocionues”, por theksoi se nevojiten më shumë të dhëna për të konfirmuar përfundimisht ekzistencën e planetit. Sipas saj, deri tani është vëzhguar vetëm një tranzit, ndërsa zakonisht kërkohen të paktën tre për një konfirmim të plotë. Ajo shtoi se, megjithëse planeti mund të jetë i ngjashëm me Tokën, ekziston edhe mundësia që ai të jetë një “super-Tokë dëbore” – një planet i madh, i mbuluar kryesisht nga akulli dhe me sasi të konsiderueshme uji në formë të ngrirë.